2023-2024年申请季，中国赴美留学生仅有17611人，相比2017年暴跌了90%。与此同时，大批华裔教授正在加速回流中国。
这两个看似独立的现象，其实指向了同一个问题——曾经的\"梦想之地\"美国，正在变成华人眼中的可选择项。
要知道，美国可是全球教育的标杆，拥有哈佛、麻省理工这样的顶级学府，怎么突然就不香了？
留学生数据大跳水
21世纪前20年，中国可是美国最大的留学生源国，累计超过百万中国学生踏上美国土地求学。那时候，每个美国校园里都能看到中国面孔，中国学生几乎成了美国国际生的代名词。从加州伯克利到纽约哥伦比亚，从工程学院到商学院，到处都有中国学生的身影。
但这个趋势在2017年开始急转直下。从那一年起，中国学生赴美留学的热情就像坐了过山车，一路狂跌不止。而且美国其他国际生源并没有出现大幅下降，印度、韩国、越南等国家的学生依然源源不断地涌向美国。
这说明问题不在美国教育质量或者全球经济形势，而是中国学生对美国的态度发生了根本性转变。这种选择性的\"用脚投票\"比任何调查报告都更能说明问题。
失去中国学生对美国来说绝不是小事。中国学生不仅人数多，消费能力也强，每年为美国经济贡献数百亿美元。除了学费，还有住宿、餐饮、购物等各种开支，带动了当地整个服务业的发展。
现在这块肥肉没了，美国各大高校的财务状况都受到不小冲击，一些依赖国际生学费的学校甚至出现了预算危机。
华裔教授大逃亡
如果说留学生减少还能用各种理由解释，那么华裔教授的集体回流就更能说明问题的严重性了。这些人可都是在美国学术界摸爬滚打多年的精英，有的甚至已经拿到终身教职，在各自领域都是响当当的专家，为什么突然选择离开？
答案要从2018年说起。那一年，美国政府启动了一个名为\"中国行动计划\"的项目，要求全美94个司法区每年都要立案1-2起所谓的\"中国技术窃取案\"。
听起来好像很正义，但实际执行起来就变了味。这个计划直接把矛头对准了在美华裔科学家，不管你是不是美国公民，只要是华人面孔，都可能成为怀疑对象。
这个计划直接导致大量华裔科学家被无端调查、起诉，甚至被驱逐出境。最离谱的是，很多人最后都被证明是清白的，但伤害已经造成了。
并且这种调查往往会拖很久，期间你的研究被迫中断，声誉受损，家庭也要承受巨大压力。
即使最终被证明无罪，但这种系统性的怀疑和歧视已经让华裔科学家们心灰意冷。与其在美国提心吊胆地做研究，时刻担心哪天又被盯上，不如回到中国安心搞科研。于是，一场华裔教授的归国之旅就这样开始了。
去年清华大学就引进了好几位海外归国人才，涵盖芯片设计、纳米技术、生物医学等关键领域。这些人带回来的不仅是技术，更是多年积累的研究经验和国际视野。
他们在美国建立的学术网络、掌握的前沿技术、培养的研究思维，现在都成了中国科研发展的宝贵财富。可以说，美国的损失就是中国的收获。
三大问题赶走了人才
华裔教授跑路不是偶然，中国留学生避而远之也不是心血来潮。美国这些年确实出现了三个让华人越来越不舒服的问题，而且这些问题还在不断恶化。
首先是种族歧视这个老大难问题。虽然美国一直标榜多元化，但对亚裔特别是华人的歧视从来没有停止过。
疫情期间更是达到了高峰，很多华人在街头无故被辱骂甚至攻击。社交网络上经常能看到中国留学生分享在美国遭遇歧视的经历，从课堂上教授的冷眼相待到同学的恶意言论，从求职时的隐性排斥到日常生活中的异样眼光，这些都让人心寒。而这种歧视往往很隐蔽，你很难找到直接证据，但感受却真真切切。
其次是治安问题越来越严重。美国各大城市里瘾君子和流浪汉泛滥成灾，街头抢劫、入室盗窃时有发生，而警察对很多恶性事件却置之不理。
很多来美国交流的中国学生回国后都有同样的感受：在美国时常感到不安全。这种不安全感不是来自什么大的犯罪事件，而是日常生活中无处不在的小威胁。走在街上要时刻警惕，晚上不敢一个人出门，这种生活状态让很多习惯了国内安全环境的中国学生难以适应。
最后是经济成本问题。美国留学费用远超欧洲、澳洲等其他热门留学目的地，一年动辄五六十万人民币的开支对普通家庭来说是巨大负担。
现在越来越多家庭开始理性选择，既然英国、德国、澳洲也有不错的教育资源，学费还便宜一半，为什么非要花几倍的钱去美国受气呢？特别是考虑到毕业后在美国找工作的难度越来越大，这笔投资的性价比确实值得商榷。
这三个问题叠加在一起，美国对华人的吸引力自然直线下降，并且这些问题都是结构性的，短期内很难解决。
恶性循环已经形成
华裔教授大批离开后，美国为了填补空缺，开始大量招聘印度裔专家。硅谷现在到处都能看到印度裔的管理者和技术专家，表面上看问题解决了，但实际效果却不尽如人意。
2024年的数据显示，印度裔管理者和专家的离职率居高不下，远超行业平均水平。美国媒体对此的评价也不客气，认为印度裔管理者普遍缺乏长期规划能力，习惯用短期数字来彰显成绩，这种急功近利的做法显然无法替代华裔专家的长期贡献。
更关键的是，很多印度裔专家缺乏在中国市场的经验和人脉，这在全球化竞争中是个严重劣势。
与此同时，中国正在成为新的人才磁铁。不仅华裔教授纷纷回流，连其他国家的国际生也开始把目光投向中国。
中国高校排名持续上升，清华、北大在很多学科已经跻身世界前列，研究环境越来越开放包容，科研资金充足，治安状况良好，这些都成了吸引国际人才的重要因素。
更重要的是，中国经济的快速发展为科研成果转化提供了广阔舞台，这是很多发达国家都无法提供的。
这就形成了一个恶性循环：美国因为自身问题失去人才，人才流失又进一步削弱了美国的竞争力和创新能力；而中国通过吸纳这些人才，科研实力不断增强，国际影响力也随之提升，进而吸引更多优秀人才。这种人才流动的趋势一旦形成，就很难逆转。
从某种意义上说，所谓的\"中国行动计划\"最终削弱的不是中国，而是美国自己的科研竞争力。一个无法维持开放、平等研究环境的国家，注定会被全球人才所抛弃。美国这次是真的搬起石头砸了自己的脚，而且砸得还不轻。
